尼亚加拉瀑布位于北美洲加拿大和美国交界的尼亚加拉河上。尼亚加拉河自五大湖区的伊利湖流注安大略湖，全长56公里，为美国纽约州与加拿大安大略省的界河。河流全程水位落差99米，为北美洲水力资源最丰富的水道之一。河流上游地势平坦，河面宽阔，水流缓慢；流至中游，河道变窄，水流加速，在一个急转弯处，河水从所流经的石灰岩崖壁上骤然陡落51米，垂直下泻，形成巨瀑，即尼亚加拉瀑布。
尼亚加拉瀑布总宽1240米，中间有一个长形小石岛，宽约350米，当地的印第安人把它视为圣地，专供安葬酋长之用。后来白人殖民者侵占了该岛，在岛上放养了一批山羊，该岛就称为“山羊岛”，音译“戈特岛”。它把瀑布分隔为两部分：左面（西边）较宽，在加拿大境内，宽约793米，落差49.4米，因呈弧形，像一个马蹄，故称马蹄瀑布；右面（东边）在美国境内，叫“亚美利加瀑布”，宽305米，落差50.9米。尼亚加拉是世界著名的大瀑布，水量大而稳定。全年平均总流量高达6740立方米/秒，其中马蹄瀑布流量约是亚美利加瀑布流量的19倍。瀑布的巨大水流似银河倒泻，陡落深渊，有万马奔腾、排山倒海之势。巨雷般的轰鸣，声震数里之外。古代印第安人给瀑布起名“尼亚加拉”，意思是“雷神之水”，他们认为瀑布的轰鸣就是雷神讲话的声音。瀑布溅起水花万朵，在阳光的照耀下，如万卷珠帘垂挂，不时有彩虹出现其间，成为北美的一大奇观。瀑布的跌落处，由于水流的冲击，形成了一个巨大的深潭，其最大深度达55米，被人称为“旋涡池”。河水冲入潭中，涡流急旋，泡沫飞溅。游人在此听任水花溅身，别有情趣。
尼亚加拉瀑布夜景更独具特色。夜幕降临之际，瀑布周围的巨型探照灯齐放光芒，五颜六色的灯光从不同方向照射瀑布，水色随之千变万化，或由白转红，或由浅红而转为浅蓝，或由浅蓝转为翠绿，五彩缤纷，令人目乱神迷。冬天的尼亚加拉瀑布，附近的草木岩石因为水珠溅及，凝成晶莹的薄冰，一片银装，别具一格。游览尼亚加拉瀑布最有浪漫情调的是乘船驶入瀑布中心，被包围在瀑布当中，瀑布从前、左、右三方倾泻而下，在河中汇成旋涡，飞沫冲天，高达十几米，船随水势高低上下，或颠簸起伏，或随流旋转，游人身穿雨衣，沐浴在浪花之中，既感到紧张惊险，又有说不尽的惬意。
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